Mercato storico quello di Ponte Milvio, “ponte mollo” per i romani, già alla fine dell’ottocento luogo d’incontro per venditori che saltuariamente offrivano prodotti molto richiesti per freschezza e genuinità. Non c’era niente allora sotto l’orologio, solo cavalli e maniscalchi. Poi, dagli anni venti, dopo la grande guerra, il mercato divenne stabile in viale Tor di Quinto acquistando subito notorietà.

Ora, dopo quattro anni di lavori, recentemente inaugurata, la nuova e prestigiosa struttura si presenta con una veste imponente che snatura in parte la fisionomia tipica del mercato rionale con conseguenti difficoltà per gli operatori.

Il presidente Giovanni Papi, detto Gianni, macellaio di terza generazione è una miniera di notizie.

Dai racconti della nonna alla realtà attuale, le trasformazioni della società sono riflesse in questo luogo di scambi, di incontri, di socializzazione.

La nuova struttura, in via Riano, accoglie al primo piano 74 banchi del vecchio mercato, ampliati e resi confortevoli, per lo più di ortofrutta e 5 macellerie.
I tre banchi di pesce appartengono tutti ad Ivano Di Giuseppe, lì da 10 anni.
Al secondo ed al terzo piano, serviti da scale mobili ed ascensori, si trovano 45 negozi con le più diverse offerte, dall’abbigliamento ai libri, dallo sport all’erboristeria, più due bar, una terrazza per incontri culturali ed un ristorante “Rinaldo all’acquedotto”.

C’è ancora molto da raccontare anche se sono lontani i tempi di “Romoletto l’abbacchiaro”, figura mitica già dagli anni ’30. Tarchiato e grassoccio sempre su una sedia con la sigaretta che ballava in bocca durante la pennichella. Da sveglio strillava “polli, polli!” e giù un altro “abbiocco”. E poi la “sora Mimma” che vendeva i cimaroli al grido di battaglia: “capocchioli, i mejo de Roma”.

Gianni parla della fatica del mestiere, le levatacce all’alba per caricare la merce e via dietro il banco fino a sera.
- Non sono certo orari da supermercato. Se vuoi offrire prodotti freschi devi conoscere il sacrificio. Però c’è anche qualche soddisfazione. -

Enumera i clienti famosi a cominciare da quelli del padre, dall’architetto Nervi ai giornalisti Zavoli e Zatterin.
Per lui, che da bambino portava la spesa a casa di Carotenuto, invece, un bel nucleo di attori. - Sarebbe il cast per un film straordinario con Proietti, Ferilli, Dorelli, Banfi, e Claudio Amendola… e non finisce qui… - conclude Gianni con orgoglio.